直差异和东西地形差异以及降水量从西向东显著减少而形成的。高原的基带属于荒漠带，地表主要是裸露的石质荒漠和冰碛物。西帕米尔由于相对高差大和降水较多，植被比东帕米尔丰富。垂直自然带结构也很明显，高原下部和山谷中是以蒿类和盐木为主的荒漠群落；3200~3600米为多刺垫状植物群落 （如多刺紫云英）；3600~3800米为棱狐茅、针茅草原地带；3800~4300米发育着高山寒漠植物；以上为高山永久积雪带，沿西帕米尔的河谷，还生长有柳、杨、桦和沙棘属蔷薇属组成的灌丛，有灌溉条件的地方，还可栽培葡萄、苹果和杏树。东帕米尔则主要是高山寒漠景观，没有乔木植被，仅在谷底、盆地及干燥的山坡生长着优若属的矮小灌木、刺雪属和棘豆属的一些垫状植物，在较湿润的谷底生长有蒿草。

东帕米尔苔地是山羊和盘羊的主要繁育地；偶尔会发现青绵羊和东方盘羊。在人类活动最少的地方，高地山羊常见，捻角山羊栖息于喷赤河与瓦罕河间较为低矮的山岭。棕熊靠吃旱獭为生，狼亦如此。因为相对严格的反对猎杀野绵羊和山羊的禁令，使得雪豹的食物得以存留。髯鹫和喜马拉雅秃鹫经常光顾最高峰，山鹑、雉和雪鸡可在西部山区见到。大量往返于西伯利亚和南亚之间的迁徙水禽造访东帕米尔。

豪爽的性格和多姿多彩的民风习俗而著称于世。塔什库尔干塔吉克自治县位于新疆帕米尔高原东北部，周边与巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦三个国家接壤，边境线正好是888.8公里。塔什库尔干在塔吉克语中，意为“皇冠”或“戴皇冠者”，这里旅游资源丰富，自然景观独特，气候生态多样。境内海拔7509米的慕士塔格峰雄伟壮观，终年积雪覆盖，被称为“冰山之父”。山脚下到处是奇山怪石，奇花异草。喷泉、温泉、湖泊、牧场点缀雪岭山谷，石头城、公主堡等距今数千年的古文化遗址散布于巍峨冰峰之间。走进塔什库尔干，会让人知途忘返。在这里，可以欣赏到一天多次日出日落美景，听到塔吉克人优美的冰山传说，了解塔吉克民族独特的民俗民情。